Cet article examine l'évolution du rôle et du profil des doyens de faculté et des directeurs de département universitaires dans les institutions australiennes d'enseignement supérieur sur une période de vingt années comprise entre 1977 et 1997. Alors que doyens et directeurs n'ont cessé d'être recrutés parmi les enseignants-chercheurs les mieux titrés et les plus prolifiques, l'écart en matière de publications entre les doyens et les directeurs d'une part et les autres universitaires d'autre part s'est réduit entre 1977 et 1997, tandis qu'il s'est creusé entre les premiers et les professeurs titulaires. En 1997, doyens et directeurs étaient proportionnellement moins nombreux qu'en 1977 à avoir été professeur titulaire ou professeur associé. L'organisation du travail des doyens, des directeurs, et des autres universitaires a remarquablement peu évolué entre 1977 et 1997, à ceci près que pour chacune de ces catégories, le nombre d'heures de travail hebdomadaire a augmenté. Toutefois, l'intérêt des doyens et des directeurs tout comme des autres universitaires pour les travaux administratifs et de commission a fortement décliné entre 1977 et 1997.