Les fusions se pratiquent depuis de longues années dans le secteur privé à but lucratif. Elles sont récemment devenues plus fréquentes dans le secteur public et dans le secteur privé à but non lucratif. On estime à près de 500 le nombre de fusions qui sont intervenues entre universités et collèges au cours de la dernière décennie. Pourquoi universités et collèges fusionnent-ils ? Quand ils parlent de « fusions », quel sens donnent-ils à ce mot ? Quelles sont les analogies ou les différences entre les fusions et d'autres formes d'associations interinstitutionnelles ? Dans cette étude, on aborde ces questions en examinant les facteurs qui motivent la fusion et en cherchant à savoir dans quelle mesure ces facteurs sont propres à la fusion ou motivent aussi d'autres formes d'association interinstitutionnelle. A cette fin, on élabore une taxinomie des associations interinstitutionnelles et des facteurs qui déterminent le comportement institutionnel vis-à-vis de la coopération.